GPRS

GPRS

El GPRS (General Packet Radio Service) es un sistema de comunicación inalámbrico, muy importante para dar paso a la tecnología digital, tanto que se le conoce también como 2.5G.

Este artículo pretende esclarecer algunas dudas comunes acerca de los servicios GPRS, cómo funciona la red, sus características e importancia, entre otros datos.

Qué es y cómo funciona

Este estándar de telefonía móvil es una extensión del GSM y se basa en segmentar los archivos en paquetes de datos que son emitidos a través de la red y, una vez en su destino, se reagrupan para formar el archivo en cuestión. Gracias a este principio de operatividad, se logró mejorar de forma importante la velocidad de transmisión de archivos.

Esta tecnología es la que hace posible brindar servicios como SMS, MMS, WAP e incluso acceso a Internet y uso de email. Al ser una extensión mejorada del sistema GSM, la tasa de transferencia de datos alcanza cifras cercanas a los 115 Kbps, por lo que esta tecnología es reconocida como 2.5G (una transición entre la era 2G y 3G).

Características

Caracteristicas de GPRS

El sistema de telecomunicaciones GPRS cuenta con las siguientes características:

  • Dado que la facturación se realiza en función del consumo de datos y no del tiempo de conexión, un usuario puede mantenerse conectado de forma permanente.
  • Cuenta con todos los beneficios del sistema GSM, es decir, servicio de mensajes cortos (SMS), servicio de mensajería multimedia (MMS) y otros.
  • Permite descargar archivos de manera mucho más rápida que por medio de tecnologías predecesoras.
  • Al estar basado en la tecnología GSM, permite una comunicación permanente y estable durante la realización de llamadas de voz.
  • Permite realizar llamadas de voz sin cortar la transmisión de datos en el equipo, ya que el GPRS trabaja de manera simultánea al sistema GSM (solo en equipos clase A).

Diferencias entre GSM y GPRS

Las tecnologías GSM y GPRS funcionan de manera similar. En los siguientes párrafos se señalan cuáles son las diferencias entre GPRS y GSM:

  • El sistema de telecomunicaciones GSM significó el inicio de la era 2G, mientras que el GPRS surgió como una versión posterior y mejorada del GSM.
  • La velocidad de transferencia de datos tiene una tasa de hasta 114 Kbps, mientras que GSM es capaz de ofrecer aproximadamente 9,6 Kbps.
  • La tarificación en los equipos conectados a una red GSM se estipula en función del tiempo de conexión. Por otro lado, en una conexión GPRS el cobro por servicios se basa en la cantidad de datos utilizados.

Ventajas

El surgimiento del sistema GPRS mejoró aún más lo ofrecido por la tecnología GSM en la década de los años 90. A continuación, se destacan algunas de las más importantes ventajas del sistema GPRS:

  • Puede brindar una velocidad de conexión 5 veces mayor que su predecesora GSM.
  • Ofrece un amplio número de servicios que van más allá de las llamadas de voz.
  • No existe tarificación por tiempo de conexión, siendo esta realizada a partir del volumen de datos utilizado.
  • Al utilizar un modo asimétrico de transmisión, la velocidad de transferencia se optimiza según el uso que se le dé a la red.

Desventajas

Aunque implicó una mejora en la telefonía de muchos años atrás, hoy en día es posible señalar algunas importantes desventajas del sistema GPRS, las cuales son:

  • A pesar de ofrecer una velocidad de conexión mayor al GSM, su tasa de transferencia de datos es obsoleta actualmente, en comparación a las generaciones de telefonía actuales.
  • La posibilidad de utilizar el sistema GSM y GPRS de manera simultánea solo es posible en equipos Clase A, por lo que muchos teléfonos móviles de la época no contaban con esta posibilidad.
  • Al descargar archivos, se generan colas de espera para unir cada parte del archivo, algo causado por la conmutación de circuitos y que genera retardo.
  • Debido a que los paquetes de archivo son enviados y descargados de forma segmentada, existe el riesgo de que alguno de ellos se dañe y el archivo completo sea inservible.
  • Las estaciones base se congestionan con facilidad.
  • La velocidad de transferencia de datos dependerá de la cercanía que exista entre el terminal (teléfono móvil) y la estación base (antena de telefonía).

Estas son las ventajas y desventajas más relevantes a tener en consideración respecto a la tecnología GPRS.

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